症状

10分以上続くめまい発作を繰り返す。
めまいの前後に、耳鳴り・耳づまり・難聴（片側に起こることが多い）を伴う。

めまい

• 吐き気や嘔吐を伴う。
• 特別の誘因なく起こる。
• 横になり休んでいても20分〜半日くらい続く。
• 繰り返し起こる。
• 発作中は「眼振（がんしん）」という異常な眼の動きがあり、裸眼でも確認できる事が多い。

片耳の耳鳴り

「ゴー」という低い音や、モーター音のような耳鳴りがする。

耳閉感・難聴

低音部（500Hz ヘルツ 以下）の難聴では「聞こえない」というよりも、トンネルや高所で経験するような耳の詰まった感じがする。

音の響く感じ

聞こえない方の耳に、金属や食器などの触れあう音がビンビンと響く感じがある（内耳性の難聴に特徴的な「補充現象」という症状）。

患者数

40,000〜60,000人（人口10万人あたり35〜50人）と推定され増加傾向。女性に多く、また発症年齢が高齢化している

経過・予後

めまいを繰り返す時期が一定期間あり、その後いったん落ち着く。初期のうちは、症状が治まっている間に聴力が改善するが、めまい発作を繰り返すうちに難聴が進行することもある。
難聴の程度は中等度（60dB未満）で、それよりも悪くなることは10%以下。

発症後2〜3年程度で症状が治まる場合と、発作が長期間続く場合がある。
発作が長期間続くと両側のメニエール病になるケースもあるが、多くはない。

原因・病態

原因は不明。内耳の膜迷路（まくめいろ）が水ぶくれる「内リンパ水腫」になるため、めまいと難聴を繰り返す。

診断

• めまい発作や難聴を繰り返すかどうかなどの問診、めまい時の眼振の様子、変動する感音難聴（内耳以降の障害による難聴）などから診断。
  →めまい発作が起きたときに、スマホなどで眼の動き（眼振の様子）の動画を撮っておき、受診した際に医師に見せることで診断の役立ちます。
• 通常の脳MRIでは異常は見られない。特殊なMRIの撮影では、内リンパ水腫を映し出すことができる（大学病院の専門外来などで可能）。
• 内リンパ水腫を検出するための検査が行われることもある。
  グリセロールやフロセミドなどの利尿効果のある薬剤（点滴や注射、内服）の使用前後の聴力や前庭（バランス）機能の変化をみるもので、検査には2〜3時間かかる（めまいの専門病院で行っている）

気を付けること・治療

めまい発作時

やや暗めの部屋で横になって眠るのが一番です。
発作時に内服する薬（トラベルミンなど）が処方されていれば内服してひと眠りしましょう。吐き気止め（ナウゼリン・プリンペランなど）も一緒に飲むことがあります。だいたい2時間くらい眠ると楽になります。

めまい発作の前に耳つまりや耳鳴りが大きくなる方もいます。このようなときは無理せず、早めに休むようにしましょう。

発作のない時期

予防の治療を行います。規則正しい生活（充分な睡眠、適度な運動）や内リンパ水腫を改善する利尿剤（イソバイドや五苓散など）内服を行います。
60〜70%の症例はこのような保存的治療が有効です。

服薬してもコントロールが難しい場合

中耳加圧器治療（ちゅうじかあつきちりょう）や、内リンパ嚢解放術（のうかいほうじゅつ）が行われる事があります。

• 中耳加圧器治療
  専用の耳栓をメニエール病の耳に挿入するため、鼓膜に孔があいている方は使用できません。
  病院から中耳加圧器をレンタルして 1回3分間、1日2回毎日自宅で治療を行います。治療期間中はめまいの記録を付け、4週に1回耳鼻科医の診察を受ける必要があります。
• 内リンパ嚢解放術
  内リンパ嚢（耳の後ろの骨の中にある「嚢」ふくろ。内リンパ液の吸収を行っている）に孔を開け、過剰な内リンパ液を排出できるようにする手術。
  ふつう全身麻酔で行います。内耳を損傷することはありません。